Cómo se juega al pickleball: reglas explicadas de cero
Respuesta corta: el pickleball se juega con paleta y pelota perforada, en una cancha chica. El saque va en diagonal y por abajo, hay que respetar la regla del doble pique y la kitchen (zona de no volea pegada a la red). Se juega a 11 puntos y solo suma quien saca.
Esta guía está pensada para que entiendas cómo se juega al pickleball aunque nunca hayas tocado una paleta. Vas a encontrar las reglas básicas, el saque, la regla del doble pique, la kitchen, la puntuación, las faltas más comunes, un ejemplo de punto paso a paso y un glosario con la jerga de la cancha. Está escrita desde Argentina, con el contexto de cómo se juega pickleball acá.
Resumen rápido · Pickleball en 6 puntos
Se juega en singles (1 vs 1) o dobles (2 vs 2); dobles es lo más común.
El saque va en diagonal y se hace por debajo de la cintura.
Rige la regla del doble pique: la pelota debe picar una vez de cada lado.
La kitchen es la zona pegada a la red: no se puede volear adentro.
Se juega habitualmente a 11 puntos con diferencia de 2.
Solo suma el sacador; si pierde, hay side out y saca el rival.
01 · Qué es el pickleball
¿Qué es el pickleball y por qué es ideal para empezar?
Respuesta corta: es un deporte de paleta inventado en Estados Unidos en 1965. Se juega con paleta sólida y pelota plástica perforada en una cancha de 6,10 × 13,41 m. Mezcla dinámica del ping pong, control del tenis y ritmo de red del bádminton, pero tiene identidad propia gracias al doble pique y la kitchen.
¿A qué otros deportes se parece?
Comparte el saque en diagonal y la idea de cancha con red del tenis, las medidas y el juego cerca de la red del bádminton y el control con paleta del ping pong. La diferencia central es el ritmo: la pelota es lenta, la cancha es chica y la kitchen fuerza a jugar con colocación más que con potencia.
¿Por qué es ideal para principiantes?
Cancha chica: se cubre con poco esfuerzo.
Pelota lenta: da tiempo a reaccionar y pensar el golpe.
Reglas simples: se aprenden en una sola clase.
Bajo impacto: apto para jugadores de 6 a 80 años.
Muy social: dobles es conversado, divertido y fácil de armar.
Respuesta corta: paleta sólida, pelota plástica perforada oficial, red reglamentaria, cancha de 6,10 × 13,41 m, zapatillas de court y ropa cómoda. Si venís a Pickleball Más por primera vez, la paleta te la prestamos.
01
La paleta
Sólida, sin cuerdas. Puede ser de madera (más pesada, económica) o de fibra / grafito (más liviana y controlada). Para empezar, cualquier paleta recreativa funciona.
02
La pelota
De plástico, perforada: 40 agujeros para indoor y 26 para outdoor. Oficiales más usadas: Franklin X-40 (outdoor) y Onix Fuse (indoor).
03
La red
91 cm en los postes y 86 cm en el centro, algo más baja que la del tenis, a lo ancho de toda la cancha.
04
La cancha
6,10 × 13,41 m, igual para singles y dobles. Se juega sobre hormigón pintado, acrílico o césped sintético.
05
Zapatillas y ropa
Zapatillas de court, tenis o pádel con suela estable. Para vestir, ropa cómoda de running o tenis alcanza.
06
¿Singles o dobles?
Las dos se pueden, pero dobles es lo más habitual y lo más recomendado para empezar: menos corrida, más social, mejor para aprender.
03 · La cancha
Medidas de la cancha de pickleball y zonas importantes
Respuesta corta: la cancha mide 6,10 × 13,41 metros. La red va a 86 cm en el centro (91 cm en los postes). La kitchen es la franja de 2,13 m pegada a la red, a cada lado, donde no se puede volear.
Diagrama de la cancha de pickleball: 6,10 × 13,41 m, kitchen de 2,13 m pegada a la red y dos cuadros de saque por lado divididos por la línea central.
Cuadro de saque Kitchen / NVZ Red (86 cm centro · 91 cm postes)
Medidas oficiales al detalle
Medidas aplicables tanto a singles como a dobles.
Zona o línea
Medida / ubicación
Para qué sirve
Cancha completa
6,10 m × 13,41 m
Superficie total de juego. Igual para singles y dobles.
Línea de fondo
A 6,70 m de la red
Desde atrás de esta línea se ejecuta el saque.
Líneas laterales
A 3,05 m del centro
Delimitan el ancho de la cancha.
Línea central
De la línea de fondo a la línea de la kitchen
Separa el cuadro de saque izquierdo del derecho.
Cuadros de saque
Rectángulos a cada lado de la línea central
El saque tiene que caer en el cuadro diagonal opuesto.
Kitchen / NVZ
2,13 m desde la red, a cada lado
Zona donde no se puede volear (golpear de aire).
Red
91 cm en los postes / 86 cm en el centro
Separa ambos lados y define un punto como bueno o malo.
La clave mental para el principiante: la kitchen ocupa casi un tercio del largo de tu lado de la cancha. No es una línea fina pegada a la red, es una franja amplia que vas a pisar más veces de las que pensás. Nuestras canchas en Los Cardales respetan estas medidas oficiales.
04 · Reglamento esencial
Reglas básicas del pickleball, explicadas fácil
Respuesta corta: son seis bloques que necesitás entender para jugar tu primer partido: el saque, el doble pique, la kitchen, la puntuación, el saque en dobles y las diferencias entre singles y dobles.
¿Cómo es el saque en pickleball?
El saque es el golpe que inicia cada punto. Se ejecuta desde detrás de la línea de fondo y tiene que cumplir tres condiciones:
El golpe va por debajo de la cintura, de abajo hacia arriba.
Los dos pies tienen que estar detrás de la línea de fondo al hacer contacto.
La pelota tiene que cruzar la red y caer dentro del cuadro diagonal opuesto.
¿Qué pasa si el saque sale mal? Se pierde el turno de saque (no hay "segundo saque" como en tenis). Desde 2021 también se aceptan los drop serves: dejás picar la pelota en el suelo y la golpeás.
Tip: no pienses el saque como un ataque. Es un golpe técnico para empezar el punto en buenas condiciones, no para ganarlo.
¿Qué es la regla del doble pique y por qué existe?
Es la regla más característica del pickleball y la que más confunde al principio. Funciona así:
Tras el saque, el receptor deja picar la pelota una vez antes de devolverla.
Cuando la pelota vuelve al equipo que sacó, también tiene que picar una vez.
Recién desde el tercer golpe del rally cualquiera puede volear.
¿Por qué existe? Para equilibrar la ventaja del sacador. Sin esta regla, el sacador podría subir a la red y matar la devolución. El doble pique obliga a todos a empezar desde el fondo y transforma al pickleball en un juego de posicionamiento.
¿Qué es la kitchen y cuándo se puede pisar?
La kitchen (nombre oficial: Non-Volley Zone o NVZ) es la franja de 2,13 m pegada a la red, a cada lado. La regla es simple pero se rompe seguido:
No podés volear (golpear de aire) si tus pies están dentro de la kitchen.
No podés volear desde afuera y caer adentro por el impulso del golpe.
Sí podés pisarla si la pelota picó primero y la jugás desde ahí.
¿Por qué existe? Sin la kitchen, los jugadores podrían pararse al borde de la red y cortar cualquier pelota en el aire. Es literalmente la regla que hace que el pickleball sea un deporte de paciencia y táctica, no de potencia.
Error típico: voleás una pelota bajita desde el borde y el impulso te hace apoyar el pie un centímetro dentro de la kitchen. Punto perdido.
¿Cómo se cuentan los puntos?
La puntuación es el otro gran tema que confunde. Es más simple de lo que parece:
Solo suma el equipo que está sacando. Si gana el rally el receptor, no suma puntos; gana el saque (side out).
Se juega habitualmente a 11 puntos ganando por 2. Si va 10-10, hay que llegar a 12-10, 13-11, etc.
Un game termina al llegar a 11 (o al número pactado) con 2 de ventaja.
Un partido puede ser al mejor de 3 o 5 games.
Ejemplo de marcador real en dobles: el sacador canta "5 – 3 – 2" antes de sacar. Es decir: su equipo tiene 5, el rival 3, y es el segundo sacador del turno del equipo (ya pasó por el compañero).
¿Cómo funciona el saque en dobles, paso a paso?
Esta es la parte que más preguntas genera al principio. La secuencia:
En el primer saque del partido, el equipo que empieza tiene sólo un saque (regla del starter).
A partir de ahí, cada equipo tiene dos saques por turno: saca un jugador y, si pierde, saca su compañero.
Si el sacador gana el punto, cambia de lado con su compañero y sigue sacando.
Si pierde el punto, saca el compañero desde donde estaba.
Cuando el equipo pierde sus dos saques, es side out: saca el otro equipo.
Regla útil para saber si estás parado bien: el jugador que saca desde el cuadro derecho tiene score par (0, 2, 4...); desde el izquierdo, score impar (1, 3, 5...).
¿Qué diferencia hay entre singles y dobles?
Cancha, red y reglas base son las mismas. Lo que cambia es la dinámica:
Singles (1 vs 1): se cubre mucho más terreno, los puntos son más físicos y hay más intercambio de fondo. El score se canta con dos números.
Dobles (2 vs 2): juego más táctico, cerca de la kitchen, con dinks, ángulos y comunicación. El score se canta con tres números.
Para empezar, dobles es más amigable. Si querés probarlo en un entorno guiado, te recomendamos una clínica para principiantes en Los Cardales.
05 · Faltas
¿Cuáles son las faltas más comunes en pickleball?
Respuesta corta: las tres faltas que más vas a ver son volear dentro de la kitchen, no respetar la regla del doble pique y sacar por encima de la cintura. Todas hacen que el equipo que las comete pierda el punto o el saque.
Una falta (o fault) es cualquier acción que hace que el equipo que la comete pierda el punto. Si sos sacador, perdés el turno de saque; si sos receptor, el rival suma un punto. Estas son las faltas que vas a ver una y otra vez al empezar:
Pelota fuera: cae fuera de las líneas válidas de tu lado.
Saque por encima de la cintura: el contacto con la pelota tiene que ser por debajo del ombligo.
Pisar la línea al sacar: algún pie toca la línea de fondo en el momento del contacto.
Sacar al cuadro equivocado: la pelota cae en el cuadro recto en lugar del diagonal.
Volear desde la kitchen: golpear de aire con cualquier pie apoyado dentro de la zona de no volea.
Caer en la kitchen por inercia: voleaste bien pero el impulso te arrastró a pisar la zona.
No respetar el doble pique: volear antes del tercer golpe del rally.
Doble bote del mismo lado: dejar picar la pelota dos veces antes de golpearla.
Tocar la red: con la paleta, la mano, la ropa o cualquier parte del cuerpo durante el punto.
Sacar antes de que el receptor esté listo: el receptor debe estar en posición y mirando.
Cruzar al otro lado: pasar por arriba o por abajo de la red mientras la pelota está en juego.
La pelota te pega: si te toca sin que la hayas golpeado, es falta (salvo después de un bote válido en tu lado).
Golpear sin paleta: el contacto siempre es con la paleta o con la mano que la sostiene, por debajo de la muñeca.
06 · Ejemplo práctico
¿Cómo se juega un punto de pickleball paso a paso?
Respuesta corta: saque diagonal → el receptor deja picar → el sacador también deja picar → desde el tercer golpe se puede volear. El punto termina cuando alguien comete una falta o la pelota cae afuera.
Para que veas cómo se conectan las reglas, acá tenés la secuencia completa de un punto típico en dobles. Imaginate al equipo A sacando desde el cuadro derecho y al equipo B recibiendo:
El jugador A saca. Está detrás de la línea de fondo, en el cuadro derecho. Golpea la pelota por debajo de la cintura y la envía al cuadro diagonal del equipo B.
El jugador B deja picar y devuelve. Por la regla del doble pique no puede volear. Espera el pique y entonces la juega de vuelta al lado de A.
El jugador A (o su compañero) deja picar y juega. También cumple el doble pique desde su lado. En este tercer golpe se suele hacer un drop controlado para poder avanzar hacia la kitchen.
Desde el cuarto golpe, todo está habilitado. Ya se puede volear, hacer dinks o jugar pelotas profundas. Los cuatro jugadores avanzan hacia la kitchen y el rally se define con golpes cortos y colocados.
Alguien comete falta o la pelota cae afuera. Si gana el equipo A, suma un punto y el sacador cambia de cuadro para seguir sacando. Si gana B, no suma pero puede ser side out y le toca sacar.
Este patrón se repite durante todo el partido. Cuanto antes lo internalices, más tranquilo vas a estar en la cancha. Si te ayuda verlo en vivo, podés tomar una clase de iniciación y jugar tus primeros puntos guiado por un profe.
07 · Principiantes
¿Qué errores son más comunes cuando recién empezás?
Respuesta corta: querer pegar fuerte, perderse con el score, pisar la kitchen por impulso, apurarse a volear antes del tercer golpe y quedarse en el fondo en lugar de subir a la línea de la kitchen.
Estos son los tropiezos que vemos todas las semanas en las clases de iniciación en Los Cardales. No son graves: son parte del aprendizaje. Pero si los tenés presentes, vas a mejorar mucho más rápido.
Querer pegarle fuerte a todo. La pelota es liviana y la cancha chica: gana la colocación, no la potencia.
Perderse con el score. En dobles se cantan tres números. Cantalo en voz alta antes de cada saque hasta automatizarlo.
Pararse mal en el saque. Los dos pies van detrás de la línea de fondo. Muchos principiantes la pisan y cometen falta antes de empezar.
Meterse en la kitchen por impulso. Buena volea, te arrastra un centímetro y el punto es del rival. Frenar antes de la línea resuelve el 90% del problema.
Apurarse a volear. La regla del doble pique obliga a dejar picar las dos primeras devoluciones. Voleás antes y perdés el punto sin entender por qué.
No comunicarse con el compañero. Decir "yo", "vos", "out" o "deja" evita choques y pelotas que caen entre los dos.
Mirar solo la pelota. Si no mirás al rival, perdés información y llegás tarde al golpe siguiente.
Querer ganar con el saque. El saque no se gana con potencia: buscá profundidad y colocación para que el rival tenga que devolver incómodo.
Quedarse en el fondo. El pickleball se juega en la kitchen. Subir a la línea lo antes posible es lo que te hace competitivo.
08 · Glosario
Glosario: palabras que vas a escuchar en la cancha
Respuesta corta: el pickleball tiene su propia jerga. Los términos imprescindibles son kitchen, dink, volley, rally, side out, third shot drop y DUPR.
Kitchen / NVZ
Zona de no volea. Franja de 2,13 m pegada a la red donde no se puede volear.
Saque / Serve
Golpe que inicia el punto. Va en diagonal y por debajo de la cintura.
Rally
Secuencia de golpes entre los equipos hasta que alguien comete falta o la pelota cae afuera.
Volley / Volea
Golpe de aire, sin dejar picar la pelota. No permitido dentro de la kitchen.
Dink
Golpe suave y bajo que cae en la kitchen rival. Base del juego táctico.
Drive
Golpe plano y rápido, generalmente desde el fondo de la cancha.
Third shot drop
Tercer golpe del rally jugado como dejada controlada. Permite subir a la kitchen.
Singles
Partido 1 contra 1.
Doubles / Dobles
Partido 2 contra 2. La modalidad más jugada.
Side out
Cambio de saque entre equipos cuando el equipo que sacaba pierde sus turnos.
Falta / Fault
Cualquier acción que hace perder el punto.
DUPR
Sistema internacional de ranking de pickleball que mide el nivel de cada jugador.
09 · Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes sobre reglas de pickleball
¿Qué es el pickleball?
El pickleball es un deporte de paleta que combina elementos del tenis, el bádminton y el tenis de mesa. Se juega con una paleta sólida y una pelota plástica perforada en una cancha más chica que la de tenis y con una red más baja. Se puede jugar en singles (1 vs 1) o dobles (2 vs 2).
¿Cómo se juega al pickleball?
El punto comienza con un saque en diagonal hecho por debajo de la cintura. La pelota tiene que picar una vez de cada lado antes de que cualquier jugador pueda volear (regla del doble pique). Existe una zona de no volea pegada a la red —la kitchen— donde no se puede golpear de aire. Se juega habitualmente a 11 puntos ganando por 2.
¿Cuáles son las reglas básicas del pickleball?
Saque en diagonal por debajo de la cintura desde detrás de la línea de fondo.
Regla del doble pique después del saque.
Prohibido volear dentro de la kitchen.
Solo suma puntos el equipo que está sacando.
Se juega habitualmente a 11 puntos ganando por 2.
¿Qué significa la regla del doble pique?
Tras el saque, la pelota tiene que picar una vez del lado del receptor antes de que pueda devolverla. Cuando la pelota vuelve al sacador, también tiene que picar una vez antes de jugarla. Recién desde el tercer golpe del rally en adelante los jugadores pueden volear.
¿Qué es la kitchen en pickleball?
La kitchen —también llamada zona de no volea o NVZ— es la franja de 2,13 metros pegada a la red en ambos lados de la cancha. Dentro de esa zona no se puede volear la pelota. La regla existe para evitar que los jugadores maten la pelota apoyados contra la red.
¿Se puede entrar a la kitchen?
Sí. Podés entrar a la kitchen en cualquier momento mientras no vayas a volear. Lo prohibido es golpear la pelota de aire con los pies dentro de la zona, o que el impulso del golpe te haga pisar la línea después. Si la pelota picó primero, podés jugarla desde dentro de la kitchen sin problema.
¿A cuántos puntos se juega un partido de pickleball?
Lo habitual es jugar a 11 puntos con diferencia de 2. En torneos oficiales también se juega a 15 o 21 puntos. Un partido suele definirse al mejor de 3 o 5 games.
¿Cómo se cuentan los puntos en dobles?
En dobles se cantan tres números antes del saque: score del equipo que saca, score del equipo que recibe y número 1 o 2 indicando si es el primer o segundo sacador del turno. Por ejemplo, 5-3-2 significa 5 puntos del sacador, 3 del receptor y es el segundo sacador de ese turno.
¿Cuál es la diferencia entre singles y dobles?
En singles juega un solo jugador de cada lado y hay más corrida y desgaste físico. En dobles juegan dos por lado y el juego se vuelve más táctico, con mucho trabajo cerca de la kitchen y comunicación entre compañeros. Las reglas base son las mismas. Dobles es la modalidad más elegida para empezar.
¿Qué faltas son más comunes?
Volear con los pies dentro de la kitchen, no respetar la regla del doble pique, sacar por encima de la cintura, pisar la línea de fondo al sacar, sacar al cuadro equivocado, tocar la red con la paleta o el cuerpo y dejar picar la pelota dos veces del mismo lado.
¿El pickleball es difícil de aprender?
No. El pickleball es uno de los deportes de paleta más fáciles de aprender. La cancha es chica, la pelota es lenta y las reglas son pocas. En una clase de iniciación ya podés jugar puntos con los golpes básicos.
¿Qué necesito para empezar a jugar?
Sólo necesitás una paleta, una pelota perforada oficial y calzado deportivo (tipo court o running). En Pickleball Más te prestamos la paleta si venís por primera vez al alquiler de cancha o a una clase de iniciación.
¿Cuánto dura un partido de pickleball?
Un game a 11 puntos dura entre 15 y 25 minutos. Un partido al mejor de 3 games dura aproximadamente entre 45 minutos y una hora, según el nivel de los jugadores.
¿El pickleball es parecido al pádel o al tenis?
Comparte con el pádel el uso de paleta, pero la cancha no tiene paredes y la pelota es plástica perforada, mucho más lenta. Comparado con el tenis, la cancha del pickleball es un cuarto del tamaño y la red es algo más baja. El ritmo y la estrategia son propios del pickleball: más control, menos potencia.
Respuesta corta: el pickleball se entiende jugándolo. En Pickleball Más, en Los Cardales (a 70 km de CABA), damos clases de iniciación, clínicas por nivel, alquiler de canchas y torneos para jugar en Argentina.
Leer las reglas te da una base, pero el pickleball se entiende de verdad cuando entrás a la cancha. En Pickleball Más armamos un entorno ideal para tu primera experiencia: canchas profesionales, paletas para prestarte y profes que te guían en cada golpe.
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Guía redactada y revisada por el equipo de Pickleball Más en Argentina, tomando como referencia el reglamento oficial de USA Pickleball y la International Federation of Pickleball (IFP). Es material introductorio: en competencias oficiales siempre aplica la normativa vigente del torneo.
